Рождение звезды: астрономы нашли самый молодой магнетар

Астрономы НАСА и ЕКА обнаружили самый молодой из известных пульсаров. Этому небесному ребенку всего 240 лет, и его рождение было видно с Земли, как сверхновая.

В астрономии у большинства объектов были миллионы или миллиарды дней рождения, поэтому довольно редко можно найти что-то относительно молодое. Но эта маленькая звезда, известная как Swift J1818.0-1607, является самой молодой в своем роде, вытесняя Кассиопею А примерно на 60 с лишним лет.

Это не только нейтронная звезда, но и магнетар, который является редким типом с особенно мощным магнитным полем. На данный момент обнаружено только 30 других магнетаров. Но и это не все — звезда также принадлежит к еще более эксклюзивному клубу магнетаров, которые также являются радиопульсарами, а таковых известно всего 5.

Столь молодой возраст помогает астрономам узнать больше о ранних днях этих странных объектов. «Этот объект демонстрирует более раннее время в жизни магнетара, чем мы когда-либо видели», — говорит Нанда Ри, главный исследователь исследования.

Swift J1818.0-1607 — довольно одаренный ребенок. Как нейтронная звезда, она упаковывает массу двух Солнц в пространство размером с город. Он вращается один раз в 1,36 секунды, что делает его одним из самых быстро вращающихся объектов из когда-либо найденных. А его невероятное магнитное поле часто вспыхивает вспышками гамма-излучения, рентгеновского излучения и радиоволн.

Фактически, пульсар был обнаружен во время одной из этих вспышек гнева. Обсерватория NASA имени Нейла Герреля Свифта заметила его 12 марта во время рентгеновской вспышки. Последующие наблюдения XMM-Newton, NuSTAR и радиотелескопа Сардинии раскрыли больше его характеристик.

Магнетары крайне редки — нам известно о более чем 3000 нейтронных звезд, но только 31 пульсар. Но команда говорит, что они могут быть более распространенными, чем мы думаем.

«Астрономы также обнаружили много магнетаров за последнее десятилетие, удвоив известную популяцию», — говорит Алиса Боргезе, соавтор исследования. Вполне вероятно, что магнитары просто хорошо скрываются, когда находятся в состоянии покоя, и обнаруживаются только тогда, когда просыпаются. Этот маленький магнитар был гораздо менее ярким до вспышки, которая привела к его открытию.