Пятый старт первой ступени SpaceX Falcon 9 в рамках проекта космического интернета Starlink (видео)

Очередным крупным достижением компании Илона Маска стал успешный вывод на орбиту следующей группировки спутников проекта Starlink. Не прошло и недели после запуска компанией первого фирменного космического корабля Crew Dragon с людьми на борту, а SpaceX уже устанавливает очередной рекорд. В этот раз инженеры компании запустили группировку из 60 спутников Starlink, используя одну и ту же первую ступень Falcon 9 уже пятый раз. После старта ступень также успешно вернулась на Землю.

Миссия Starlink 7, доведшая группировку глобальной спутниковой системы Starlink до 480 единиц, стартовала с мыса Канаверал 4 июня в 04:26 по московскому времени с площадки SLC-40. Очередная эскадрилья спутников в количестве 60 штук выведена на орбиту ракетой Falcon 9 (B5 B1049.5). Запуск в прямом эфире демонстрировался на официальном YouTube канале SpaceX.

Старт прошел успешно, через 2,5 минуты первая ступень (уже в пятый раз) отделилась от корабля и на 9-й минуте полета успешно приземлилась на морскую платформу «Just Read the Instructions». Завершилась очередная часть проекта Маска по созданию многоразовых первых ступеней способных совершать как минимум 10 полетов в космос, после непродолжительного техосмотра и до 100 полетов при смене некоторых узлов и механизмов.

В рамках нынешней миссии кроме успеха с тестированием многоразовой первой ступени, был выведен на орбиту спутник VisorSat, оснащенный специальным отражательным солнцезащитным козырьком. Эта конструкция предназначена для того, чтобы огромная глобальная сеть спутников, при полном развертывании не мешала астрономам вести наблюдение звездного неба с Земли.

Между тем проект Starlink также развивается согласно плану и к концу года группировка спутников на орбите должна достигнуть 780 штук, что позволит начать первые тестовые испытания работоспособности глобального интернета. Еще один запуск по программе Starlink будет совершен в этом месяце, а до конца года SpaceX отправит еще 5 экспедиций со спутниками на борту.

Общее число спутников по проекту Starlink, на запуск которых уже выдано разрешение американского космического регулятора FCC, составляет 12 тысяч штук (200 запусков Falcon 9). Однако SpaceX уже подала заявку на запуск дополнительных 30 тысяч спутников.

Первые бета-тесты системы Starlink начнутся уже летом 2020 года, а к концу года жители США и Канады получат возможность коммерческого подключения к системе. Полномасштабный запуск глобального интернета Илона Маска намечен на середину 2020-х годов.