Унікальна Черепаха Річки Мері

Однією з найбільш характерних зовнішніх особливостей черепахи річки Мері є її пучек зелених волосся. Це не що інше, як ростуть над панциром водорості. Черепаха эндемична для річки Мері в Квінсленді, Австралія. Примітно, що вона містилася в якості домашньої тварини в Австралії понад 20 років, перш ніж її формально описали як новий вид.

Цей характерний вигляд прісноводної черепахи був описаний вченими тільки у 1994 році. Він був виявлений в річці Мері в глибині регіону Брісбен. Цілком імовірно, що це найбільша прісноводна черепаха, і це інтригує, так як вона довго не була помічена герпетологами.

У зрілому віці черепаха річки Мері має низький обтічний панцир, помірно коротку шию і яскраво виражені перетинчасті задні кінцівки. Однією з найбільш характерних рис цього виду є надзвичайно довгий хвіст у дорослих самців, який може досягати 70% довжини панцира.

Збереження виду

Черепаха річки Мері була виявлена завдяки дитинчатам, які продавалися в зоомагазинах Вікторії, як «черепаха-копійка». Саме завдяки їм цей вид привернув увагу дослідника черепах з Сіднея Джона Кэнна. Його сім’я проводила відкриту виставку змій і ящірок кожні вихідні протягом понад півстоліття. У Джона Кэнна були тісні зв’язки з Австралійським музеєм під час досліджень.

Він вже виявив і став співавтором опису великого і незвичайного виду прісноводної черепахи з річки Фіцрой, який в даний час визнаний одним з найбільш загрозливих в східній Австралії через його незвичайну біології. Протягом періоду більше 20 років він намагався відстежити джерело походження маленьких черепах, які вирушали в зоомагазини. Після багатьох невдалих спроб і декількох помилкових слідів він виявив джерело на річці Мері.

Цікава стаття: Самі отруйні змії. Топ-25

Джон описав черепаху разом з американським дослідником Джоном Легглером в 1994 році. Як і його попередній відкриття, черепаха з річки Мері настільки ж дивна по своїй біології. Обидва види мають режим «клоакального дихання», коли кисень всмоктується через поверхню клоаки. Цей вид також визнано одним з найбільш загрозливих видів прісноводних черепах у східній Австралії.

Особливості черепахи

Ця тварина є одним з декількох видів черепах, дихаючих клоакою. Вони дихають під водою, використовуючи спеціалізовані залози у своїх репродуктивних органах. Це дозволяє залишатися під водою до 72 годин. Вид дуже отличителен, як морфологічно, так і еволюційно. Єдиний вид у своєму роді відійшов від всіх інших живих видів близько 40 мільйонів років тому. Для порівняння, ми відокремилися від наших найближчих родичів-шимпанзе і бонобо менше 10 мільйонів років тому.

На жаль, черепаха на річці Мері занесена в Червону книгу, як що знаходиться під загрозою зникнення після різкого зниження популяції з 1970 року. Цим істотам потрібна виключно багато часу для досягнення статевої зрілості — вони не розмножуються до 25 років. Збір яєць для торгівлі тваринами привів до скорочення популяції. Тим не менш, у даний час існують програми збереження для захисту вигляду.

Читайте далі: Незвичайні отруйні тварини