SpaceX здійснила свою 70-ту місію в рамках чергового третього повторного запуску Falcon 9, вивівши на орбіту перший (приватний!) ізраїльський місячний зонд (1)

У ніч на 22 лютого компанія SpaceX в черговий раз запустила ракету-носій Falcon 9. Примітним цей запуск роблять кілька моментів.

По-перше, компанія знову в третій раз використовувала першу сходинку, яка до цього вже двічі літала в космос і двічі повернулася. Тобто, це був третій повторний запуск першої ступені Falcon 9 останньої модифікації B5 (B1048.3). До речі, використовувалася щабель, яка двічі літала з авіабази Ванденберг (перший раз в липні з місією Iridium NEXT-7, а другий раз у жовтні 2018 року з місією SAOCOM 1A).

Ракета стартувала з космодрому на мисі Канаверал у Флориді в 3:45 по Києву, а в 03:57 щабель успішно села на морську платформу «Of Course I Still Love You» в Атлантичному океані.

По-друге, ця місія, про яку мова піде трохи нижче, стала ювілейної 70-ї місією SpaceX, з чим ми і вітаємо компанію Ілона Маска. Нагадаємо, що SpaceX — досить молода компанія. Вона була заснована в 2002 році, перший успішний запуск ракети Falcon 1 відбувся лише в 2008 році, а Falcon 9 вперше успішно стартувала в 2010 році.

Ну і в-треьих, говорячи про самої місії, ракета Falcon 9 вивела на орбіту три апарату: індонезійська геостаціонарний супутник зв’язку Nusantara Satu (PSN 6), експериментальний супутник ВПС США S5, а також ізраїльський місячний посадковий апарат «Берешит» (בְּרֵאשִׁית; «Буття» в перекладі з івриту). Саме останній представляє найбільший інтерес, оскільки це перша в історії Ізраїлю міжпланетна станція, а також перший в історії випадок, коли до Місяця відправляється зонд, створений на приватні кошти. Ми про нього вже писали.

Ізраїльської некомерційна організація SpaceIL створювала апарат в рамках конкурсу Google Lunar XPRIZE, який, як відомо, був закритий із-за того, що жоден з учасників не встиг виконати завдання у відведеній організаторами. Але SpaceIL зуміла залучити близько 50 мільйонів доларів за рахунок залучення коштів венчурних фондів і меценатів, щоб доробити апарат і провести місію.

Зонд оснащений власними двигунами, які допоможуть йому дістатися до Місяця і здійснити посадку на супутник. Після посадки модуль ще раз включить двигуни і переміститься на дистанцію не менше 500 метрів від місця дотику, так як це було однією з головних вимог конкурсу Google Lunar XPRIZE. Так, він закритий, але творці передбачили таку можливість. Що цікаво, злітна маса апарата становить 585 кілограмів, з яких 435 припадає на паливо.

Очікується, що ізраїльський луноход здійснить посадку на супутнику Землі на початку квітня 2019 року. Він обладнаний приладами для вимірювання магнітного поля Місяця. Крім того, NASA надала для апарату уголковий відбивач для лазерної локації. Нарешті, він несе цифрову капсулу часу, яка містить дані про ізраїльських культурних та історичних артефактах.

У разі успіху Ізраїль стане четвертим державою (після Росії, США і Китаю), який посадив космічний апарат на поверхню Місяця.

Нагадаємо, що в наступному місяці нас очікують дві ще більш захоплюючі місії — первый демонстраційний політ Crew Dragon без екіпажу і другий запуск важкої ракети Falcon Heavy. Крім того, є невелика ймовірність першого тестового запуску експериментального апарату Starship, про який ми останнім часом багато писали.