Virgin Galactic зазнала космоплан з включеним двигуном (відео)

Американська компанія Virgin Galactic, дітище британського мільярдера Річарда Бренсона, провела випробувальний пілотований політ суборбитального корабля типу SpaceShipTwo VSS Unity з включеною силовою установкою: літак був піднятий на висоту 14 170 метрів носієм WhiteKnightTwo VMS Eve, після чого випробуваний відстикувався і через кілька секунд запустив власний двигун VSS Unity.

Двигун VSS Unity пропрацював 30 секунд, розігнавши суборбітальний апарат до 2 331 км/год (1.87 маха) і піднявши його на висоту 25 686 метрів. Космопланом управляли два пілоти, які після 10 хвилин тестового польоту приземлили його на аеродромі в пустелі Мохаве. До цього VSS Unity тільки планував.

Нинішній політ Unity на реактивній тязі став п’ятим за рахунком серед апаратів серії SpaceShipTwo і першим з моменту трагічної аварії Spaceship Enterprise 31 жовтня 2014 року (один пілот загинув, другий отримав серйозні травми). В останні роки при проведенні льотних випробувань VSS Unity тільки планував.

Згідно з комерційним задумам компанії, літальний апарат стане інструментом для проведення туристичних космічних польотів. За один раз пілотований двома пілотами космоплан підніме в небо 6 пасажирів, ціна квитка складе $250 000. За цю суму туристи зможуть помилуватися планетою з висоти 109 км над поверхнею і кілька хвилин провести в невагомості, як космонавти на МКС. Тривалість навколоземній прогулянки не перевищить 40 хвилин разом з підйомом на задану точку і поверненням назад на Землю. На думку керівництва, політ від 5 квітня 2018 року суттєво наблизив Virgin Galactic до ері приватного космічного туризму.

Джерело: popularmechanics.com